Tip: Victoire: Jamaïque
La Jamaïque a entamé la phase finale des qualifications pour la Coupe du Monde de manière éclatante, en s’imposant 4-0 à domicile face aux Bermudes, démontrant à la fois la profondeur de son effectif et sa qualité offensive. Damion Lowe, Renaldo Cephas, Kasey Palmer et surtout Shamar Nicholson – qui avec 20 buts figure désormais parmi les meilleurs buteurs de l’histoire des Reggae Boyz – ont marqué. Sous la direction de Steve McClaren, l’équipe joue avec assurance, et les supporters se réjouissent de la solidité à domicile : la Jamaïque est invaincue lors de ses quatre derniers matchs de qualification à Independence Park et a déjà gagné deux fois dans ce cycle sans encaisser de but. La Trinité-et-Tobago, en revanche, continue de peiner en attaque, comme en témoigne le nul 0-0 contre Curaçao. L’entraîneur Dwight Yorke mise sur la discipline défensive et la fiabilité du gardien Denzil Smith, mais son équipe manque d’un véritable joueur décisif en attaque. L’historique rappelle que les Soca Warriors n’ont pas perdu lors de leurs trois dernières visites à Kingston, mais la forme actuelle joue clairement en faveur des locaux. Les Reggae Boyz ont maintenant l’occasion de remporter deux victoires consécutives dans la phase finale des qualifications pour la première fois de ce siècle, et ils sont largement attendus au tournant.
Tip: Victoire: Costa Rica
Le Costa Rica n’a pas débuté la phase finale de la meilleure manière, concédant un nul 1-1 face au Nicaragua malgré un avantage numérique et un but d’avance. L’entraîneur Miguel Herrera sait que son équipe doit être plus réaliste si elle veut confirmer son statut de favorite. Les Ticos peuvent s’appuyer sur leur force à domicile – sept victoires de rang lors des matchs de qualification disputés à l’Estadio Nacional – ainsi que sur l’expérience de joueurs tels que Joel Campbell et le défenseur Francisco Calvo. De jeunes talents comme Manfred Ugalde, qui a remplacé Kenneth Vargas, poussent également à intégrer le onze de départ et peuvent apporter de l’énergie supplémentaire en attaque. Haïti a débuté avec un nul honorable 0-0 face au Honduras, porté par les arrêts décisifs du gardien Alexander Pierre et une défense disciplinée. Mais en attaque, on attend davantage de figures expérimentées comme Duckens Nazon et Frantzdy Pierrot. Fait intéressant, Haïti est invaincu lors de ses trois dernières confrontations contre le Costa Rica, y compris un retour mémorable lors de la Gold Cup 2019. Néanmoins, les Ticos trébuchent rarement sur leur terrain et devraient cette fois décrocher leur première victoire dans la phase finale devant leurs supporters.
Tip: Victoire: Honduras
Le Honduras a prolongé sa série sans victoire dans la phase finale des qualifications à 15 matchs avec un nul 0-0 face à Haïti, et la pression sur l’entraîneur Reinaldo Rueda s’accentue. Toutefois, l’équipe possède une vraie force lorsqu’elle joue à domicile à Tegucigalpa, où elle rend la tâche très difficile aux visiteurs. Le joueur clé pourrait être l’attaquant expérimenté Anthony Lozano, soutenu par Andy Najar, tandis que le gardien Edrick Menjívar, auteur d’un clean sheet contre Haïti, assure la stabilité défensive. Le Nicaragua, de son côté, a créé la surprise en accrochant le Costa Rica 1-1, malgré une grande partie du match jouée à dix. Le héros fut Byron Bonilla, qui transforma un penalty en fin de rencontre et grimpa à la septième place du classement historique des buteurs de la sélection. L’entraîneur Marco Antonio Figueroa mise sur un collectif compact et travailleur, qui ne renonce jamais et peut gêner des adversaires plus réputés. L’historique, cependant, est clairement en faveur du Honduras, invaincu face au Nicaragua lors des 14 derniers duels et auteur de 49 buts sur cette période. Le dernier affrontement en 2020 s’était terminé 1-1, preuve que l’outsider peut poser des problèmes, mais le Honduras est attendu pour profiter de son avantage à domicile et enfin mettre fin à sa longue disette de victoires à ce stade.